 |
| Entrada de Cipriano Castro a Caracas. |
El 22 de octubre de 1899, Cipriano
Castro, entró triunfante a la ciudad de Caracas, luego de una serie de
victorias en su avance hacia el centro de Venezuela, en los hechos que
se conocieron como la “Revolución Restauradora” o “invasión de los 60”.
Los que participaron en este levantamiento acusaban al gobierno
despótico de Ignacio Andrade de haber violado la Constitución Nacional
de 1893, y se proponían restaurarla mediante el movimiento
revolucionario.
Previo a su participación en este
alzamiento, Cipriano Castro estuvo exiliado durante 7 años en Colombia
(1892-1899), desde donde esperaba para tomar el poder. En este sentido,
la crisis política experimentada por el liberalismo tradicional y el
régimen de Ignacio Andrade, permitió el desarrollo cabal del movimiento
revolucionario castrista. Desde mediados de 1898, sus partidarios en
Táchira habían iniciado una gran actividad y se convierten en una célula
conspirativa, al observar la fragilidad del gobierno.
Por su parte, Castro intenta entonces
formar una alianza con otro caudillo tachirense exiliado en Colombia,
Carlos Rangel Garbiras, con el objeto de coordinar una insurrección;
pero, el fracaso de las conversaciones sobre el particular lo lleva a la
determinación de llevar a cabo la invasión con sus fuerzas, en las que
figuraban personajes tales como Juan Vicente Gómez, Manuel Antonio
Pulido, José María Méndez, Emilio Fernández, Jorge Bello y Pedro María
Cárdenas. Tras muchos esfuerzos, Castro logra juntar un contingente de
unas 60 personas que invaden por la frontera colombiana el 23 de mayo de
1899, cruzando el río Táchira hasta llegar a Venezuela.
La marcha de la Revolución Liberal
Restauradora hacia Caracas dura cinco meses; y después de las batallas
de Las Pilas, Tononó, El Zumbador, Cordero, Tovar, Parapara y Nirgüa,
tienen en Tocuyito, en las cercanías de la ciudad de Valencia, un gran
combate, el 16 de septiembre, con seis mil soldados de las tropas del
gobierno que comandaban los generales Diego Bautista Ferrer y Antonio
Fernández. El resultado de la batalla es desastroso para Andrade, pues
significa no solamente la derrota, sino también el final de su acción
militar contra la revolución que encabeza Cipriano Castro.
Las tropas de la Revolución
Restauradora también sufren numerosas bajas, pero pueden avanzar de
inmediato y ocupar la ciudad de Valencia, en donde instalan sus
campamentos, mientras empiezan conferencias con jefes políticos y
militares del gobierno de Andrade, que culminan con la decisión tomada
por el general Luciano Mendoza, comandante del Ejército del gobierno que
proclama al general Cipriano Castro como el nuevo Jefe Supremo de la
República, comandante del Ejército Nacional y jefe del Partido Liberal
Amarillo.
Una vez en la Presidencia, el gobierno
de Castro fue el puente entre la Venezuela feudal y el comienzo de la
modernidad. Estimuló el nacionalismo. Valientemente se enfrentó al
capital monopolista extranjero y consolidó la integración del territorio
nacional con la extirpación del caudillismo local. El pueblo venezolano
lo conoce como «El Cabito» traducción del «Petit Caporal» napoleónico.
Castro contribuyó a destacar lo nacional y a unificar un país plagado de
revoluciones.
Como Presidente, Cipriano Castro tuvo
que enfrentar una fuerte oposición política apoyada por intereses
transnacionales. Entre los principales conflictos en su gobierno,
destacan: el estallido de la Revolución Libertadora (1901-1903),
liderada por el banquero Manuel Antonio Matos y que contó con el apoyo
financiero de compañías extrajeras; el bloqueo de las costas venezolanas
por parte de las armadas de Inglaterra, Alemania e Italia (diciembre de
1902- febrero de 1903) que motivó la célebre proclama de Castro:
“Venezuela, la planta insolente del extranjero ha profanado el sagrado
suelo de la Patria”.
En 1908, tras padecer una rara
enfermedad en el tracto urinario, Castro viaja a Alemania para someterse
a una operación quirúrgica. Durante su ausencia dejó encargado de la
Presidencia a su compadre y Vicepresidente de la República, Juan Vicente
Gómez, quien aprovecha la oportunidad para perpetrarle un golpe de
Estado con el apoyo de la Secretaría de Estado de los Estados Unidos y
de varias potencias extrajeras adversas al gobierno nacionalista de
Cipriano Castro, y para quienes este resultaba incomodo, pues en su
gobierno impulso una política exterior pugnaz, no subordinada a los
intereses de las potencias imperialistas, y enfilada contra EE.UU. en el
tramo de disputas con trusts y empresas como el New York and Bermudez
Company, justo cuando Ted Roosevelt, presidente de EE.UU., instauraba
una política de miedo en el Caribe y Centroamérica.
Castro jamás pudo regresar a Venezuela, y
durante el resto de su vida se mantuvo vigilado en el exilio por la
inteligencia Gomecista, la cual estaba permanentemente atenta ante cada
uno de sus movimientos.
Castro muere en Puerto Rico, el 5 de diciembre de 1924.
No hay comentarios:
Publicar un comentario